Första besöket var vid Tsuru University i prefekturen Yamanashi, strax väster om Tokyo. Universitetet, som framför allt är känt för sin lärarutbildning, breder ut sig på bergsluttningarna ovanför det lilla samhället Tsuru.
Vi stannade där i två nätter och förutom samtal med de ansvariga för studentutbytena träffade vi lärare och studenter från ett flertal institutioner. Vi gavs också tillfälle till studiebesök i undervisningen riktad till utbytesstudenter, lektioner i japanska och filmvetenskap.
Eftersom vi helt nyligen ingått ett utbytesavtal med detta universitet har ännu ingen av våra studenter varit på utbyte där, men vi ser fram emot ett livaktigt samarbete framöver. Tsuru University har mycket att erbjuda för utbytesstudier och lämpar sig väl för den som vill studera i en något lugnare och lantlig miljö.
Från Tsuru gick färden vidare västerut till Osaka. Vi skulle här besöka Shitennoji University, men då vi anlände till helgen inleddes besöket med en mer informell utflykt med ett par lärare och studenter från detta universitet. Vi besökte den näraliggande byn Asuka, som under 500- och 600-talen var Japans politiska maktcentrum och är rik på arkeologiska fyndplatser. Detta gav möjlighet till utbyte av erfarenheter och inte minst en inblick i studenternas syn på sitt universitet och möjligheten till internationellt utbyte.
På den följande måndagen hade vi en heldag på Shitennoji University, som inleddes med ett möte med rektor och rundvandring på campus. Som en aktivitet under dagen gav Herbert en föreläsning för professor Kashiwagis studenter. Senare under dagen presenterade han också sin forskning för en grupp lärare. Även Mariya gav en föreläsning om möjligheterna till utbytesstudier i Sverige vid HDa.
Besöket avslutades med studiebesök på universitetets studentboenden. Avtalet med Shitennoji University är ett par år gammalt, men det är först till hösten 2024 som vi kommer att skicka en av våra studenter dit. Universitetet erbjuder många möjligheter för den som vill studera traditionell japansk kultur, men detta kräver också att studenter som åker på utbyte hit har en mycket god färdighet i det japanska språket.
Det tredje och sista universitetet vi besökte denna gång var Nagoya University of Foreign Studies. Förutom möten med ansvariga för studentutbytet och studiebesök i språkklasserna och studentbostäderna, kunde vi också träffa de studenter från HDa som varit där på utbyte sedan våren.
Mariya höll igen en mycket välbesökt föreläsning om Sverige och utbytesstudier vid HDa. Denna gång deltog också några studenter som varit hos oss på utbyte och delade sina erfarenheter av hur det var att studera i Sverige.
Efter besöket i Nagoya bar det i väg mot Tokyo, där vi fått en inbjudan att besöka den svenska ambassaden för att berätta om vår verksamhet och diskutera möjligheterna för att stimulera studentutbyten mellan Japan och Sverige. En tredje lärare från det japanska ämnet, Hiroko Inose, mötte upp till detta besök.